A quoi sert le dictionnaire ?

 Lorsque l’on pose la question aux enfants, ceux-ci répondent que : « le dictionnaire sert à chercher la définition d’un mot que l’on ne connaît pas .» Cependant, les enfants ne limitent pas le dictionnaire à cet usage courant, ils fournissent d’autres réponses : « on peut chercher l’orthographe d’un mot et ses synonymes. »

Ceci correspond tout à fait aux attentes des instructions officielles quant à l’usage du dictionnaire; celles-ci stipulent que : « les enfants doivent savoir donner des définitions précises d’un mot, trouver le sens d’un mot dans un dictionnaire et l’utiliser efficacement pour vérifier l’orthographe et se corriger. » Il faut mettre l’élève en possession de l’instrument de recherche qui lui évitera de rester désarmé, s’il est seul devant un mot nouveau ....C’est le rôle du dictionnaire ; cependant sa véritable utilité est d’être un moyen permettant de développer l’autonomie de l’enfant. En effet, apprendre aux enfants à avoir le réflexe dictionnaire est essentiel.

L’importance de l’usage du dictionnaire à l’école primaire n’est plus à démontrer. Ces bénéfices sont considérables et marquent à jamais le comportement de l’enfant face à cet ouvrage. Claudie Bert résume le rôle du dictionnaire comme suit : « ce qui apparaît, c’est que le dictionnaire joue deux rôles distincts : il sert d’outil au service de la langue, mais il apporte aussi une ouverture sur le monde, une réponse à toutes les curiosités, une invitation au rêve. »
 

Quel dictionnaire choisir ?

Dictionnaire classique ou dictionnaire jeunesse ?

En fait, il est important de proposer aux enfants lors de leur découverte du dictionnaire, un ouvrage attrayant et adapté à leur âge. Il ne faut pas utiliser des ouvrages qui dès le départ ne donnent pas envie aux enfants de s’en servir. Une fois que les enfants auront compris le fonctionnement du dictionnaire ainsi que son utilité, on pourra alors leur proposer les dictionnaires classiques.

 Un ou plusieurs dictionnaires ?

Il semble plus bénéfique pour les enfants de ne pas travailler sur les mêmes dictionnaires, quand cela est possible. En effet, il faut habituer l’enfant à effectuer ses recherches dans différents dictionnaires. Il faut montrer à l’enfant, en lui faisant chercher la définition d’un même mot dans deux dictionnaires différents, que quelque soit le dictionnaire, le savoir transmis est identique, et que lorsque l’on sait chercher dans l’un, on sait chercher dans tous les dictionnaires.

 Le dictionnaire considéré à utiliser est un dictionnaire papier, mais pourquoi ne pas utiliser les dictionnaires disponibles sur ordinateur? 

Dictionnaire papier ou informatique?

Le choix entre ces deux types de support pour le dictionnaire permet de mettre en place une pédagogie différenciée. Certains enfants font un blocage dès le départ sur la simple forme du dictionnaire : il a un volume impressionnant.

Ainsi, le support informatique peut être un moyen pour que les enfants qui entrent dans ce type d’ouvrage, en comprennent son fonctionnement... Et en jouant sur l’aspect ludique qu’offre l’ordinateur, amener l’enfant à prendre conscience que le dictionnaire n’est pas un ouvrage compliqué, mais tout au contraire un ouvrage simple avec lequel on peut jouer et qui s’avère être d’une immense utilité... L’enfant sera capable, ensuite, d’utiliser le support papier. Il faut se servir des différents outils qui nous sont offerts et ce, dans le but d’aider l’enfant dans ses acquisitions.